Arte Chaparrero: Sitio Web oficial de la cultura en el municipio Jesús Menéndez  

Chaparra, verde rincón
de Cuba, la Patria grande,
deja que mi verso te ande
las venas y el corazón.
Me pierdo en la ebullición
de tu vorágine y quiero
echar el grito sincero
que mi pecho desamarra:
¡Que vivas siempre Chaparra,
y el pueblo de Cuba entero!

 
Por: Graciela Domínguez Fonseca.
1- Distribución urbanística y poblacional. El Batey.

Constituye El Batey el centro del pueblo.
Aquí se levantaron las primeras edificaciones civiles con su primer grupo de inmuebles domésticos con un criterio armónico: se asentó mayoritariamente las familias blancas, muchas de ellas de cuello y corbata (trabajadores de oficina).
La llegada del ferrocarril era sinónimo de algarabía para casi todos los vecinos, forasteros, comerciantes, despedidas de familiares, y la corriente eléctrica dejó sentir sus beneficios en la locación urbana, pues la zona rural no participó de la misma.
Principales edificaciones levantadas en El Batey.


1
 Central azucarero. 1901
1901
2
 Imprenta “La Nueva Era”. 1905 1905
3
 Hospital “Chaparra”. 1907 1907
4
 Club Chaparra. 1907 1907
5
 Club Unión Chaparra. 1907 1907
6
 Casa biplanta para químicos golondrinos. 1909
7
 Primer Hotel Chaparra. 1910 1910
8
 Departamento Comercial. 1919 1919
9
 Iglesia Católica. 1919 1919
10
 Lavatín. 1919
1919
11
 Terminal de Ferrocarril. 1919 1919
12
 Correo. 1919

El barrio de los Americanos.
Ubicado con el sentido opuesto del Batey, es decir hacia el Norte, la generalidad de sus casa son de madera y tejas, sólo algunas con muros de ladrillos provistas de grandes ventanas y espaciosos jardines. En esta área quedó enclavado el Club Orquídea, el campo de tenis, el chalet del Administrador del Central y, para 1925 la inauguración del Colegio José de la Luz Caballero.
Era una barriada exclusiva destinada además del Administrador a otros altos jefes y funcionarios de la Chaparra Sugar Company.
Pueblo Viejo.
Se dice, por trasmisión oral que este nombre obedece a que muchas casas de aquí se construían con vagones de caña inservibles, en general existían algunas casas con los más variados componentes constructivos (cartón, zinc, madera) en puntos como San José, Jamaica, Arizona, etc.
Vale aclarar que también existían viviendas de mayor confort destinadas a algunos colonos y comerciantes procedentes del Líbano, igualmente en esta barriada se levantaron los míseros barracones donde se alojaron los inmigrantes negros caribeños, que fundamentalmente a partir de 1920 vinieron a trabajar como braceros ya fuese en las colonias particulares, como en las de la Compañía.


2- Principales tradiciones festivas de la localidad.
Los carnavales de 1920. La primera noticia que tenemos de los carnavales nos llega a través de la publicación periódica local “El Eco de Chaparra” perteneciente a la imprenta “la Nueva Era”, de Antonio José Cabrera.
Se nos informa aquí en torno a esta celebración los días 27 y 28 de marzo de 1920, cuya referencia histórica es la fiesta dedicada a San José, Santo Patrón de Puerto Padre, el día 19 de marzo.
Los patrocinadores de este evento fueron Caridad Molinet y Enrique Soriano. El mismo contaba primero de un certamen de belleza, que se desarrollaba en el Club Chaparra, con jóvenes afiliados a este, es decir con muchachas pertenecientes a la “Mejor Sociedad Chaparrera”.
Luego que el jurado – formado por miembros del Club Chaparra emitiera sus votos, la Reina elegida con sus Cuatro Damas de Honor, las paseaban en un auto por el pueblo para darlas a conocer.
Se lee al respecto:
… cuatro automóviles arribaron a la escalinata de la mencionada Sociedad. Su majestad Enriqueta I, del brazo del señor Enrique soriano, mantenedor de las fiestas, siguiéndole la Primera Dama Señorita María Tereza Dominisis acompañada del señor Lucas Sainz Bolívar, maestro-director anterior, …











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Seguidamente también se puede leer:

… La Segunda dama, Señorita Leocricia Casañas del brazo del señor Enrique Páramo; la Tercera Dama señorita Antonia María Machín daba el brazo al señor José L. Morell y la Cuarta dama, iba acompañada del brazo del señor Argelio Batista…

Hecho el recorrido, ya una vez en la selecta sociedad, se llevará a efecto la coronación en el escenario de esta. Posteriormente la Banda del Tercio Táctico de Holguín, invitada al Concurso ofreció un repertorio musical que invitaba la baile de la noche.
El brindis se hacia generalmente con dulces y refrescos. Hasta donde se sabe, en esta festividad no hubo conga, ni comparsa, como sí sucedió posteriormente en este tipo de fiesta, quizás influya en esto, el carácter esencialmente elitista de estos festejos.
La participación popular era muy escasa, a pesar de que al día siguiente de la coronación se programaban actividades recreativas de más amplia apertura. Muchas personas sólo se acercaban para presenciar diferentes actividades como: torneo de cintas, carreras de saco, de bicicletas y el concebido paseo de carrozas.

… El domingo día 7 empezaron los festejos populares. El primer número del programa no pudo cumplirse por la mañana, debido a que los festejos del sábado se extendieron hasta casi el siguiente día…

Posteriormente se afirman : por la tarde a la una empezaron carreras de saco integradas por conocidos jóvenes de nuestra mejor sociedad.
El paseo de carrozas se desarrollaba por el Paseo del Batey, como lo muestra la foto, en la cual se aprecia un tramo de color blanco con la Reina y sus damas y detrás la maqueta de un Central con sus dos chimeneas; todo esto tirado por un tractor debidamente engalanado con su respectivo conductor.
La sociedad de color cubana a su vez desplegaba sus festejos carnavalescos. Ubicada en la calle 4 del Batey, celebró el primero el 25 de febrero de 1922, con un baile de disfraces en el cual se apreciaban gitanos, indios, sultanes, etc: cursaban invitación a las saciedades homólogas de Puerto Padre y Delicias y en esta ocasión invitan a un periodista gibareño, llamado “señor Quintana”. Para los niños se dedicaría la tarde, se comentaría a propósito:

…diversos trajes de disfraz, pudimos admirar, entre ellos la de los graciosos niños apaches, de pajes, de muerte, de mariposas, de caballero antiguo (…) de uncle San Liborio respectivamente…

Todo esto contaba con su brindis de dulces y ponches. La revista Chaparra Social del mes de marzo de 1922 publica un artículo sobre El Carnaval en el que se informa cómo un grupo de jóvenes de la “mejor sociedad” ha organizado, para despedir la “retirada de la temporada del mono” un proyecto de paceos de carrozas extensivos hasta Delicias y Puerto Padre. Dice la revista Chaparra Social:
Así fue que ayer por la tarde gozamos de unas horas de bullicio y entusiasmo, al admirar las lindas carrozas que a semejanza de canastas repletas de fragantes flores, paseaban congestionadas de encantadoras señoritas que lucían preciosos trajes de disfraz.
La lista de jóvenes estaba encabezada por Lolita Díaz, Tita, Didima Peralta, Antonia María, Ana Rosa Machín, María y Candida Valbuena, Juana Concha Cabrera, María Peña, Mercedita Fuentes, Nena Díaz, Ansia Gutiérrez, Lolita, Pepa e Inocencia Laffite, Blanca y Florangel Pérez, Amada y Blanca Albuín y Blanca Estrella González. Como se puede apreciar no hay referencia alguna a Congas, ni Comparsas en estos festejos, así como tampoco de un ambiente básicamente popular.
No obstante se conoce por otras fuentes que la Conga desde los primeros años republicanos aparecía con sus toques en la víspera de las festividades de Santa Bárbara y San Lázaro en el mes de diciembre, su presentación más formal ocurrió en 1917, al calor de los festejos patrocinados en el marco de la República Neocolonial, por la Guerra de la Chambelona. También se sabe que se dejaba sentir en las Fiestas de Fin de Zafra y Fin de Año.

Las verbenas o tómbolas.
Estas tenían, a diferencia de los carnavales un carácter más popular. Las mismas eran organizadas según los intereses de los patrocinadores, generalmente con fines benéficos tales como: atención a enfermos, construcciones de escuelas, carreteras o espacios públicos como el Parque de Pueblo Viejo. En tal sentido no tenían una fecha especifica para su celebración.
Los más renombrados eran los que se organizaban en el Paseo del Batey y en el Parque de Pueblo Viejo. Para lograr su éxito se creaba una comisión con el fin de distribuir las distintas tareas y organizar mejor las fiestas.

Paseo El Batey.
A ambos laterales se colocaban los quioscos de comidas, el bazar de diferentes artículos, la Casita Criolla, el Pozo de la Suerte, los puestos de frutas, dulces etc. Los Quioscos eran puestos específicos de venta de alimentos como dulces, frutas, sándwich, helados etc. Los dependientes para estos servicios gastronómicos vestían debidos uniformes con delantal y gorros. Por estas características resultaban pintorescos y atractivos, es decir ayudaban a vestir la festividad.
El bazar era creado con artículos y productos adquiridos a menor precio para la obtención de mayores ganancias. Se ubicaban en un bombo los nombres de los diferentes objetos y se fijaba una cuota por el derecho a extraer un papel; por cuanto quedaba reservada la posibilidad de ganarse un premio.
Por su parte la Casita Criolla se especializaba en las ofertas de lechón asado, congrís, arroz con pollo, tostones, yuca con mojo, fufú de plátano con chicharrones dentro, etc. Igualmente un grupo de colaboradores se encargaban de su buen funcionamiento.
El pozo de la suerte resultaba un quiosco de paredes altas, cuyos intereses no se podían ver desde afuera. Dentro se colocaban objetos económicos o baratos para ser extraídos, al efecto se disponía de una vara de pescar con un cordel – previa compara de un ticket de participación – la cual se introducía dentro del espacio señalado; la persona localizada dentro del pozo se encargaba de escoger el articulo, casi siempre con carácter jocoso.
Los quioscos de dulces y frutas laboraban con frutas en temporadas de estas y los dulces por lo general con los que ya habían pasado de estación, gozaban de mucha atracción sobre todo para los niños.
A estos se sumaban los quioscos que expedían vinos, bebidas fuertes, refrescos, muchos de los cuales mantenían el Tiro con Argolla. También en este Paseo del Batey se podían apreciar las ventas de flores por muchachas de agradable apariencia, ya fuese con su canasta caminando, o en puesto determinado, sin olvidar la venta de besos, por jóvenes escogidas en una verdadera atmósfera de disfrute y regocijo. No falta a esta cita el personaje de La Gitana o sea una mujer vestida como tal y especializada en la quiromancia y/o la cartomántica.

La Actividad Bailable.
Para el despliegue de la misma se seleccionaba el portal del Departamento Comercial, ubicándose la orquesta al centro, y a un lado las personas de piel blanca, mientras que al otro, la de tez negra, estos límites no podían transgredirse: la orquesta podía ser previamente de Puerto Padre, Holguín, o la propia “Carabina de Ases” de la localidad.A su vez en Pueblo Viejo, también se desarrollaban las Verbenas, una de las más mencionadas fue la organizada por Antonio Reyes, propietario de una bodega, junto a los hermanos Robles, en las calles 3 y 6.

Aunque se mantenían las diferencias raciales, no se reporta la existencia de sogas de baile, como sí en El Batey. Los disfraces fueron diversos según la imaginación y creación popular: enanos, osos y de manera festiva – para un bebedor conocido, la ropa de un bebé y una botella de ron preparado como si fuese un biberón en un automóvil que simulaba un coche infantil.
Aquí se consignaba el juego del Palo Encebado con premio, al igual que el Puerco Encebado, Corridas de Cintas para ensartar argollas con respectivos premios.
Se registra la Comparsa, conjuntamente con otros bailadores disfrazados de diversos animales y pintando diferentes instrumentos musicales para la emisión de varios sonidos. Con los conocimientos generales mediante este trabajo podemos ofrecer una mejor respuesta a los planes de estudio del MINED, así como a cualquier investigador, estudiante y trabajador que se interesen por el tema.

Análisis Técnico-Económico y aporte social.
Con este trabajo se beneficia en primer lugar el Museo, pues a través de él se rescata parte del patrimonio intangible de la localidad como: gustos, tradiciones, costumbres, etc. También el sector estudiantil en sus planes de estudio en la asignatura de Historia de Cuba.
Por otra parte la Casa de la Cultura, en la medida en que puede revitalizar las tradiciones festivas de la localidad. Aspiramos a que en la celebración del Centenario de Chaparra, se desarrollen las Verbenas Gigantes, una en El Batey y otra en Pueblo Viejo, donde se pongan en práctica los resultados de este trabajo.
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Dirección Municipal de Cultura. Menéndez, Las Tunas.

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