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| PENETRACIÓN NORTE | ||||||
La
penetracvión de capital norteamericano estaba en ascenso, deformando
cada vez más la economía cubana, estaba derigido fundamentalmente
hacia la industria azucarera, acentuando su carácter monoproductor,
se ve presente en Manatí a fines de 1911 con la creación
de la compañía "Manatí Sugar Company",
con el propósito de construir un central azucarero. Esa compañía
representada por el grupo "Rionda", de origen hispánico
trataban de encubrir la procedencia norteamericana del capital invertdo,
la casa matriz dedicada a los negocios del azúcar se denominaba
"Czarnikov Yrok", y la emprea cubana homóloga fue radicada
en el edificio "La Metropolitana" en la Habana y se llamó
"Cuba Trading Company". Entre los centrales construidos en
Oriente se encuentran el Francisco" (Amancio Rodríguez)
y el Manatí (Argelia Libre) en el que invirtieron 14 millones
de dolares en su construcción, siendo su principal accionista
el señor Manuel Rionda uno de los sicios más importantes
de la casa Czarnikov, Rionda y Cia que llegó a influir decisivamente
en los más importantes negocios del azúcar realizados
entre el gobierno neocolonial y el gobierno de los Estados Unidos.
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El
lugar escogido parala cnstrucción del central fue la finca nombrada
Minas Blancas por varias razones: |
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El
lugar donde se construyó el ingenio era una zona completamente
despoblada, populaban losmosquitos, jejenes, predominaba la maleza y
prácticamente incomunicada con el rsto del país, situación
que obligó a los representantes de la cpompañía
a contratar fuerza de trabajo procedente de otros lugares del país
así como del exterior. Con fuerte campaña propagandística, los contratistas representantres de la compañía lograban el arribo al lubar de una gran cantidad de hombres procedentes de La Habana, Camagüey, Santi Spiritus, Gibara, Güantánamo Puerto Padre, Victoria de Las Tunas y otros. Además amparados por la Ley de Imigración y Colonización del 12 de Julio de 1906, la compañía proporciona la entrada gradual a gran escala de imigrantes españoles, canarios, jamaicanos, barbadenses, indios, chinos, árabes y fundamentalmente procedentes de las Antillas Menoras que contratados por $ 25.00 llegaban hasta el puerto por vía marítima en las embarcaciones "Manatí" y "Regina" propiedad de la Compañía. Su traslado y evacuación así como el trato era muy similar al de los esclavos. Luego de su arribo a tierras cubanas eran incorporados a las labores agrícolas o industriales uno o dos días después. El mayor número de imigrantes en Manatí fue de origen español, a estos le seguían los jamaicanos y los haitianos, aparecieron en menos escala los chinos, indios, barbadenses, así como árabes. Es significativo destacar que los imigrantes norteamericanos eran pocos y componían la mayor fuerza técnica y más calificada de la empresa, así como los funcionarios y personal dirigente. A la vez que la expansión del capital extranjero se hacía más fuerte, continuaron los trabajos de ampliación del ingenio intalando el segundo tandem y más tarde el tercer tandem, por lo que completon tres juegos de maquinarias, una planta de condensación con tes bombas de vacio y bombas de inyección que suministraban hasta 48 millones de galosnes de agua por minuto, una planta eléctrica que generaba 1200 Kw y otra de 300 Kw, un taller de maquinaria, uno de fundición y otro de carpintería, realizándose la zafra de 1916 con tods esas condiciones lograron aumentar la capacidad de molida y por consiguiente la producción de azúcar en un 107 %. Esto está condicionado también por la reperciusión que tuvo en Cuba la Primera Guerra Mundial que provocó una febre inversionista y no solo abarcó el sector azucarero, sino otras ramas de la economía. Convirtiéndose Cuba en el principal abastecedor de azúcar del mercado internacional, con mucha demanda y altos precios por lo que la Compañía de Manatí compró más tierras a precios muy bajos expandiéndose el latifundio cañero. |
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Del
azúcar producida se exportaba una buena parte por el puerto de
Manatí y la otra se comercializaba en el país. La Primera Guerra Mundial había provocado un alza en los precios del azúcar al punto que en 1920 la zafra adquirió el doble de valor de la anterior, ya a mediados del propio año 1920 con la recuperación de la industria remolachera el precio del azúcar empezó a descender hasta tres centavos la libra en diciembre, produciendose una crisis donde los obreros y campesinos resultaron más perjudicados, recrudeciendose la explotación sobre ellos, siendo rebajados los salarios, mientras los precios, mientras los precios de los productos de primera necesidad y otros servicios se mantenían a niveles altos, aunque las empresas extranjeras pudieron resistir la crisis como la Manatí Sugar Company, no dejó de sentirse sacudida por esta. A raíz de esa situación, que se mantubo predominante durante los años siguientes y la repercución de la "La Gran Revolución Socialista de Octubre", el pueblo fue uniéndose en la lucha contra la explotación teniendo en Manatí su primera manifestación en el año 1925 con un movimiento huelguístico que fue organizado y dirigido por los azucareros sindicalistas, integrados en su mayoría por inmigrantes españoles que trabajaban en las secciones de vías y obras, así como los de carpintería. Este movimiento no trascendió mucho, el objetivo fundamental fue respaldar al movimiento de carácter general que se estaba dando en los ferrociarriles nacionales. El resultado de este descenso en la producción azucarera se debe a la crisis económica que atraviesa el país en el período y vale destacar que los representantes de esta compañía aplican tambien el plan Chad Bourne, mediante el cual se limitaba la produxción con el objetivo de que aumentaran los precios al azúcar en el mercado pero esta salida lejos de beneficiar aceleró la pérdida de los mercados azucareros. Aunque la compañia en sus intentos de amortiguar los efectos de la crisis con el plan Chad Bourne no lo logra, muestras de ellos es que en 1928 en central Manatí mantenía empleados a dos mil 97 trabajadores en diversos oficios y en 1931 la cifra disminuyo en mil 178 obreros y en 1933 había descendido a mil 32 obreros, es decir que en cinco años más de mil obreros perdieron su empleo, y con respecto al salario en 1928 el promedio era de 24.60 pesos mensuales que, como se ve era un promedio muy bajo y sin embargo en 1931 se redujo aún más en 15.97 pesos mensuales, disminuyendo las posibilidades de obtención de alimento para sus sustento. Esto refleja por si solo el estancamiento de la insdustria azucarera que, así como las regularidades en el crecimiento de esto, que se puede apreciar en el alza de la producción en los últimos años de la década en cuestión a raíz de la situación creada por los efectos de la 2da guerra mundial y que se mantencría relativamente estable hasta el año 1952. La fortaleza de la Compañía Manatí Sugar Company sigue inmutable, tal es el caso que en esta zafra que inicio el 15 de enero de 1952 y termino el 8 de junio del mismo año teniendo una duración de 146 días molió 104108088 arrobas de caña para una producción de 1043785 sacos de azúcar de 325 libras, récord de producción nunca antes alcanzado, esto se revierte en jugosas ganancias para la compañía, no así para los obreros que seguirían viviendo una situación miserable y de penuria que los llevaría a elevar su conciencia de clase enfrentando cada vez con más fuerza esa lucha incesantey que no cesaría hasta el 1ro de enero de 1959 con el triunfo revolucionario. Ya hacia 1953, Manatí ha estabilizado bastante su estructura económica social en toda la región después de su famoso récord impuesto en 1952 y que no ha vuelto a llegar a el más nunca dicho central; recae en una relativa depreción en cuanto a producción se refiere desde 1953 hasta 1958 y teniendo en cuenta las características que a nivel de la nación se manifiestan como es la profundización en todos los órdenes: pues Batista desde que se instala en el poder el 10 de marzo de 1952 cambió la forma burguesa de gobierno establecida, aplastó la libertad de expresión y de reunión, se estableció la pena de muerte, se suspendió el derecho a la huelga, fueron disueltos partidos políticos de la oposición y se liquido la autonomía universitaria. Con la política económica que sigue viene el agravamiento extremo de la miseria de las masas; pues la restricción de la producción azucarera repercutió directamente en el nivel de ingresos de los trabajadores azucareros por concepto de salario, que se redujo en un 40%, aproximadamente, sin embargo el resultado de las zafras en este periodo fue similar a otros. El resto de la población trabajadora fue afectada con las constantes reducciones de salarios, aumentó excesivamente el desempleo y el subempleo. Tal es el caso que por ejemplo el central Manatí fue aplicado el tristemente famoso "Expediente de Económia" como le llamaron: los máximos empresarios de la Manatí Sugar Company pero en realidad constituyó el expediente de despido, significó la afectación de más de 600 trabajadores, donde en su mayoría fueron despedidos y otros fueron descendidos de sus palzas a otros de menos categoría. Esta separación despido iniciado por el seños Michael J. Mcnulty en su carácter de administrador general de la fábrica amparándose en el inciso h del artículo 61 del decreto 798 de 1938 que establecía como justa causa de despedida del trabajador por su patrono "la necesidad de introducir económia justificados" y por otro lado teniendo en cuenta la cláusula 19 inciso C que establece el descenso del obrero en la misma forma en que ascendió, tomando en consideración la antigüedad. Además en uno de sus considerandos plantea que para proceder a dichos despidos es imprescindible tener a la vista el escalafón oficial concertado entre la empresa y la organización obrera y procedeer a decretar excedencias atendiendo a la antigüedad de los trabajadores, declarando excedentess a los obreros de menor antigüedad y categoría y que los asalariados de categorías inferiores deben de salir y descender los de la superior cuya plaza ha sido suprimida y consecuentemente se hace forzoso decretar así mismo desplazamiento parcial en los casos de plazas suprimidas de mayor categoría, cuyos ocupantes tengan mayor antigüedad que los ocupantes a las plazas de mayor categoría. Fue aprobado la aplicación de dicho expediente el 19 de octubre de 1953 donde en todas las secciones, áreas y departamentos se aplicó. Unos de los pretextos de su aplicación constituía la crisis económica que atravesaba la empresa debido entre otros factores la restricción azucarera decretada por el gobierno de la república produciendo una reducción en sus utilidades en todos sus departamentos, por ejemplo el ferrocarril en 1953 ascendió en solo un año a la cantidad de $ 319323,83 con relación a los obtenido al cierre de junio de 1952. Teniendo en cuenta que a partir de 1952 desaparecen los intereses del plan Rionda sobre la fábrica y pasan a la compañía Kzomuknow nombrado el administrados americano antes mencionado aplicó inmediatamente mejoras técnicas como la instalación de de una batería de centrífugas semiautomática marca Hepmoit y el montaje de cuatro embuds de azúcar con sus correspondientes máquinas de coser sacos, además los esterillos transportadores pudiendo prescindir de una buenacantidad de trabajadores, factor que coadyuvó a la aplicación del despido masivo de los obreros, justificados por las leyes antes mencionadas, afectándoles a unos por democión de categoría y a otros por despido total. Esta situación dio lugar a una huelga por parte de los demás obreros en respaldo de los desplazados, ente esta la represión se puso de manifiesto, fueron localizados los comprometidos y traídos por la fuerza a trabajar bajo lacustodia de la guardia rural y los guardias jurados, dicha huelga tuvo un día de duración y aunque sus resultados no fueron de inmediato logró la reposición parcial paulatina y prograsiva de una parte de los afectados. Por su parte algunos accedieron a la venta de sus plazas y muchos no lograron su reposición hasta después del 1ro de enero de 1959 en la primera zafra del pueblo. |
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