A finales de Junio de 1955 se constituyó la Dirección Nacional del Movimiento 26 de Julio bajo la dirección de Fidel Castro, constituyendo un importante paso inicial para poder organizar a nivel de todo el país el Movimiento. En torno a dicha organización se reunieron jóvens revolucionarios como los heróicos asaltantes del Moncada y otros de diversas filiaciones, atraidos por el ejemplo que representaba la generación del centenario y la influencia recibida al conocer la ideas y principios del documento "La Historia me Absolverá", vi;endola claramente como la contrapartida a la traición de los partidos y organizaciones de la oposición burguesa.

En manatí quedó oficialmente constituido el Movimiento 26 de Julio el día 19 de Marzo de 1956, auque ya en el propio 1955, se habían efectuado dos reuniones sirviendo como enlace entre la Dirección de la Organización Revolucionaria del municipio Tunas y la zona de Manatí Arsenio Benitez quien desempeñó un rol importante en los pasos preliminares para lograr fundar la organización, pues esas reuniones los revolucionarios debatieron sus ideas, aunaron criterios ofreciendo su disposición a combatir el régimen tiránico y luchar por un porvenir diferente.

En la reunión del 19 de Marzo de 1956 celebrada en la Granja Escuela de Manatí participaron integrantes de la Dirección del Movimiento  de las Tunas. Esa primera célula encargada de desarrollar el Movimiento en Manatí y las zons rurales aledañas la integraron Carlos Rubio (traidor) como jefe para las distintas responsabilidades y entre sus asistentes estaban: Jesús Folgueira (Chichí), José Manuel Torres, Juan Alberto Giraldo, Regino González, Bernardo Jurado Valette, Rubén González González, José Mendoza, Alberto Gil del Monte, Gspar Viamontes, José Miguel Martínez Góngora y Eduardo Giraldo Miranda.

Integraban también el movimiento en aquel primer momento José García Jimenez, Ignacio Pantoja, Manuel Vázquez,María del Pilar Caorpa Pérez, Raúl Valverde, Ricardo Ross (traidor) que fungía como médico de la localidad y otros.En dicha reunión se le expolicaron a los integrantes de la recien creada célula los objetivos iniciales de trabajo con vistas a captar más miembros, su preparación para la lucha, recaudar fondos y hacer propaganda, además del estudio de La Historia me Absalverá. Una vez creada la primera célula con sus frentes de trabajo, loos integrantes del Movimiento comenzaron afuncionar ya como organización Revolucionaria y vinculada con la dirección en Las Tunas. hasta el 2 de Diciembre de 1956 el Movimiento confeccionó un plano de la costa que abarcaba desde la bahía de Las Nuevas Grandes hasta Cobarrubias señalando el calado en cada parte, confeccionaron además los planos de las principales vías de comunicación y otros puntos de inrterés para la lucha que se avecinaba entre los que se encontraban las dependencias militares.

En la primera etapa la labor de captación ocupó mucho la actividad de la cálula pues sus miembros se dieron a la tarea de conversar con muchos trabajadores y otros efectivos e irlos sondeando con vistas a su posible incorporación al movimiento. En Noviembre de 1956 recibieron la visita de la resposable de propaganda del Movimiento 26 de Julio en la provincia de Oriente, la compañera Gloria Cuadras, acompañada del Doctor Duques de Las Tunas, su objetivo fundamental era recaudar fondos, los que no pudo recivir porque unos días antes se le habían entregado al compañero Juan Pérez González de Victoria de Las Tunas, al que se le habáin entregado $ 200.00. La compañera fue atendida por José Miguel Torres, Ricardo Ross y por María del Pilar Compás Pérez,  permaneciendo en su casa varias horas hasta que pudieron runirse en la consulta de Ross en el hospital, allí se les explico la situación y a su llegada a Las Tunas le fue entrgado el dinero.

La organización requería de fondos para poder operar y los manatienses en la etapa lograron acumular $ 1500.00 mediante la venta de bonos.

Como medio de praparación ideológica los miembros de la organización Revolucionaria leyeron La Historia me Absolverá, documento este que les llegó clandestinamente.

Distribuían proclamas y llamamientos, pintaban consignas en lugares apropiados y realizaban otras actividades con lo cual hacían sentir la presencia de la revolucionaria en la zona.

Con vistas a poyar el desembarco del Granma, los revolucioanrios se mantuvieron expectantes en espera de armas para combatir y Carlos Rubio, el Jefe, fue llamado a Victoria de las Tunas para recibir instrucciones. Al no llegarles las armas de cierta forma regresaron a la normalidad, pues se recudece la represión en todo el país y en ls llamadas Pascuas Sangrientas , un hijo de la zona miembro de Partido Socialista Popular y obrero portuario, Angel Valerio Consuegra fue asesinado por los esbirros de la tiranía en la noche del 26 de diciembre de 1956, apareciendo su cadaver en el Km 56, lugar ubicado en las inmediaciones Manatí - Puerto Manatí. Después de este suceso, Carlos Rubi decide irse de la zona traicionando y quedándose sin dirección el Movimiento. La desorganización no duró por  mucho tiempo, dos revolucionarios que no habían sido fundadores (Roberto Rodríguez Armas y Georgina García Cartaya) contactan con Luis Manuel Suárez de la Dirección de Las Tunas con el objetivo de organizar el destacamento en Manatí.

Tan pronto se hicieron los contactos necesarios, en 1957 se formó nuevamente la dirección del Movimiento la cual quedó intagrada por: Ángel Cabello Nicolás como Coordinador, Roberto Rodríguez Armas en Acción y Sabotaje, Eduardo García Cartaya (traidor) en la Sección Obrera, Georgina García Cartaya en Propaganda y Rubén González en Finanzas y otros 25 miembros más.

Ya reorgnizado el Movimiento la primera tarea que se realizó fue la distribución de ptopaganda como repudio al 10 de marzo, además se situaron bamderas del 26 de Julio en zonas cercanas al parque de la localidad.

Más tarde el 13 de Marzo le prendieron candela al estadio de futbol, participando en esa acción el actual General de División Jorge García Cartaya y los mártires Orlando Canals y Orlando Venegas.

El Movimiento se fue extendiendo y durante el mes de Abril se organizaron 10 células en departamentos y áreas del central, así como en la Zona 3agrícola y el Puerto de manatí.

Las células en el central las encabezaban:
Manolo Vázquez: molinos y varios, Eduardo garcía Cartaya, Fabricación, Orlando Canales, manipulación de azúcar, regino González, planta eléctrica, Juan Alberto Giraldo, taller de locomotoras, Rubén González, oficinas del central, Alberto Gil del Monte, oficinas de transporte, Jesús Folgueira, ferrocarriles, Pedro Frenández, taller de carros y Ángel cabello, poblado.

Se creó un grupo urbano integrado por Armando Laster, José Santiago Ercilla, Humberto René Vázquez, delio pérez, Arturo Hernández, Pedro Cruz y renato Peña. Otros grupos se formaron en diferentse zonas: por ejemplo La Blanca y Mascota, estaba dirigido por Roberto Peña (traidor), Luis Labrada en Villa Nueva, Pastor Gil en Entronque Levanón, Oscar Rodríguez en Margarita, Raúl Hipolit en la Guinea, Manuel Pomey en Gramal, Antonio Rodríguez en Santa María, Argelio Crballosa (traidor) en la Perla, etc.

Como se puede apreciar la organización se extendió por toda la región de Manatí, arreciaron la actividades, el 30 de abril lanzaron 2 cócteles Molotov dentro del cine de la localidad y se colocaron banderas del 26 de Julio en postes del alumbrado público, acciones en saludo al 1ro de Mayo. En los siguientes días se situaron siquitraques en el cine con el propósito de alejar a los espectadores y en la madrugada del 19 de Mayo se quemó el albergue del ferrocarril situado en San Juaquín y se cortaron las líneas telefónicas ubicadas también entre Manatí y el Puerto, se destacaron en dichas acciones los mártires Orlando Canals, Orlando Venegas y Victuro Acosta.
El 30 de julio de 1957 se produce en Santiago de Cuba la caída del heroico Frank País y la llegada a Manatí de la noticia de que la población santiaguera, en honor el héroe había declarado una huelga general y que la dirección del Movimiento 26 de Julio llamaba a respaldar esta huelga por toda la parte oriental del país y se desarrolla una reunión por la dirección del movimiento en la localidad para acordar lo que se haría, se confeccionó un coño que sivió para elaborar propaganda que identificaban la huelga general, se les envió cartas a los propietarios de comercios, dando a conocer la huelga y los objetivos de la misma. Al amanecer del día 5 de Agosto se produjo esta, el pueblo de Manatí la respaldó, ante esta desición y firmeza revolucionaria no se hace espaerar la reacción del ejercito que junto con los sidicateros mujalistas rompían las puertas de comercios dejando algunos de sus secuaces en ellos, los miembros del ejercito iban a casa de los trabajadores a fin de sacarlos y llevarlos obligados a trabajar. Los obreros se ocultaban para no ser localizados, se trataba de restablecer los embarques de azúcar al puerto lo que no se logra hasta el día 6.

L arepresión desatada, la falta de armas para respaldar la huegal, la noticia de que Victoria de Las Tunas no había resistido más la orden que llegó del mando superior de conclurir dada por Rafael Ortega y Rafael Arteaga. El día 7 comenzaron a presentarse los obreros a sus puestos de trabajo, todos esperaban la represión de la guardía rural, el día 9 comienzan la cacería de los revolucionarios por los soldados de la tiranía, entre los detenidos se encontraban Orlando Canals Santos y otros. Aunque esta huelga no alcanzó los objetivos dejó un saldo positivo en el fortalecimiento ideológico y de unidad de nuestros trabajadores y pueblo en general.

Otra acción se que destaca en este mismo año, es la colocación de una ofrenda froral y una  bandera del 26 de Julio en la madrugada del 25 de Diciembre, en el lugar donde apereció el cadáber de Ángel Valerio Consuegra un año antes, el Kilómetro 56, asecinado y abandonado allí por los sicarios de la tiranía durante las Pascuas Sangrientas. La organización fue tomando cada vez más fuerza, lo demustran las acciones que se continuaron por parte de sus miembros, pues el 26 de Julio prendieron candela al carrito de línea número 25 que utilizaban los soldados para operar en la zona rural y en el mes de Agosto paralizaron el tren que transportaba azúcar al puerto y la dieron candela a las planchas cargadas del dulce producto.

Al aproximarce Septiembre y con ello la celebración de los carnavales, los revolucionarios lanzaron la consigna de "Carnavales con sangre, No", organizandose sabotajes a losensallos de las congas y comparsas. Así como a los salones de bailes.

El 30 de septiembre se quemó el club de María Villanueva y el alvergue de La Aitae interrumpieron la línea telefónoca en el tramo de la Victoria a Manatí, regaron puntillas en la vía, etc. Como represaria a estas acciones, fueron asecinados el mismo día 7 por la noche los revolucionarios Pascual Cid y Ovidio Torres así como Ramón ruedas resultando una víctima más pues solo era el compañero de cuarto de los dos prisioneros, el crimen influyó extraordinariamente en el movimiento y el pelio constituyó una manifestación de duelo. El asesinato de estos hombres indignó al pueblo y apartir de ese momento muchos hombres se integraron a la lucha e incluso varios se alzaron, formando pequeños grupos con una autodirección hasta que bajó la columna número 12 Simón Bolívar a operar en la zona de Victoria de Las Tunas.

Los miembros del Movimiento 26 de Julio continuan su trabajo cooperando con los grupos rebeldes entregando ropas, pilas de linternas, hamacas, medicinas, mosquiteros, alimentos, cigarros, tabacos gasolina y algunas armas conseguidas a través de la propia organización.