Espacio exclusivo del sitio cultural mantiense dedicado al proyecto danzario “La Bella Época”, que guiados de la mano de la incansable Instructora de Danza y Vanguardia Nacional “Julia Amalia Griffit Bené” (La Tuto), ha logrado rescatar el casi olvidado Danzón como ritmo popular bailable y hasta como Baile Nacional, así como bailes tradicionales de nuestros campesinos, comenzando con pequeños parbulos del Circulo Infantil Botoncitos de Rosa.

Disfrute de este pequeño homenaje que la Dirección Municipal de Cultura en Manatí le hace a estos consagrados aficionados, así como a su instructora, y por que no, a los familiares de estos talentosos niños.

LOS INICIOS DEL PROYECTO

A inicio del año 1996 se hizo un llamado a los instructores de danza de Manatí para que revitalizar el danzón.

Este llamado estaba dado, no solo por ser nuestro Baile Nacional, sino por ser nuestra tierra la cuna de Barbarito Diez Junco, la “Voz de Oro del danzón” y estar en proyecto la celebración de un Festival de Música en la fecha del aniversario del nacimiento del cantante (4 de diciembre)

En marzo de 1996 la instructora Julia Amalia Griffith Bennet se dio a la tarea de seleccionar entre los niños del salón de sexto año del Círculo Infantil Botoncitos de Rosa aquellos que mostraran mejores aptitudes para la danza, luego comenzaron a ensayar.

Posteriormente fueron incorporados otros niños procedentes del Seminternado Grandes Alamedas, unos del Centro Escolar Orlando Canals, quedando constituido el grupo La Bella Época el 11 de Abril de 1996.

Cuenta con 28 integrantes, 14 hembras y 14 varones, este grupo músico danzario. Hasta este momento han participado en todos los eventos y festivales desarrollados en el municipio y la provincia y en todas las obras de inauguración de la Batalla de Ideas.

El Danzón, nuestro Baile Nacional, fue el primer ritmo seleccionado para su enseñanza, se aplicó una metodología que resultó novedosa para el trabajo en las casas de cultura y para el aprendizaje de niños pequeños.

La enseñanza del baile estuvo precedida por conversatorios, videos y amplios debates en los que se adecuó el lenguaje y explicaciones al nivel de comprensión de los pequeños, se realizaron visitas a la Casa de Barbarito Diez y su conjunto escultórico.

Despues de familiarizar a los niños con el ritmo y la figura de su máxima exponente e hijo ilustre del municipio, comenzaron las clases.

La complejidad del Danzón para niños pequeños, dado en su estilo pausado y cadencioso, en contraste con los movimientos bruscos y frecuentes de los pequeños, nos llevó a apoyarnos en las leyes de la didáctica y la enseñanza de la danza moderna, tuvimos en cuenta las siguientes reglas: cada conocimiento nuevo que se impartía estaba enlazado con los conocimientos anteriores. Relacionamos estrechamente la enseñanza teórica con sus aspectos en la práctica, ejemplo:

El Danzón es un baile de salón que se bailaba hace muchos años en Cuba. Salón es una sala grande para hacer fiestas y bailar.
En el salón las parejas bailaban de forma elegante y ordenada, tenemos que pararnos derechos como lo hacen los bailadores que vimos en el televisor.

Para que los niños aprendieran los pasos básicos del baile, ideamos el siguiente juego de palabras:
» Delante, juntico.
» Detrás, juntico.
» Al lado, juntico.
» Al otro, juntico.

Despues de esto los niños de uno en uno, fueron atados a la cintura de la Instructora, colocando sus pies encima de los de ésta y pisando las tres marcas que antes se habían hecho en el suelo logrando que captaran el ritmo.

De este modo, en dos meses, se logró que 10 parejas de niños bailaran el Danzón. El 4 de diciembre realizaron su debut en el cine teatro del municipio, donde se realizaba una gala homenaje a Barbarito Diez, por sus 87 cumpleaños.

A través de la sistematización, los nuevos conocimientos que se impartían se enlazaban con los anteriores, así, a los movimientos básicos del danzón, se le incorporaron otros nuevos y se logró que los niños bailaran otros ritmos, siempre partiendo del anterior. Danza, Contradanza, Danzonete, Son, Mambo, Cha Cha Chá, Pilón, Monzabique, Chancleta, Rumba y bailes campesinos de diferentes regiones del país.

Partiendo del doble aspecto que posee la enseñanza, el de la instrucción y el de la educación, nos dimos a la tarea de desarrollar en los bailadores las aptitudes para la ejecución de la danza; la creación de hábitos físicos y mentales, a la vez que estimulamos la formación de valores éticos y estéticos. Aprovechando las potencialidades que ofrece el trabajo en grupo se mostraron los valores del colectivismo, la amistad y el compañerismo. La responsabilidad, la voluntad y la laboriosidad se acentuaron mediante largas horas de ensayos y presentaciones, mostrándoseles la importancia de su esfuerzo y dedicación, teniendo en cuenta en todos los momentos los aspectos físicos y la personalidad de cada alumno.

El valor de la cubanía se estimulaba al realizar conferencias y clases teórico-prácticas sobre el repertorio, el cual era netamente cubano, ejemplo: cuando les hablamos del Danzón, nuestro Baile Nacional. Del Son, su origen y composición, cuando vistieron sus trajes típicos, como son la Guayabera y el sombrero de guano, protagonizando un guateque campesino. Estos elementos contribuyeron al desarrollo de sentimientos de pertenencia hacia nuestras tradiciones.

La correspondencia entre la institución cultural y la escuela, después de 6 años de labor ininterrumpida han hecho que los 28 integrantes del grupo constituyan un colectivo cohesionado, donde las individualidades enriquecen el trabajo del mismo.
El tratamiento cuidadoso y detallado, a la hora de conducir al colectivo ha permitido que se eliminen rasgos negativos, contribuyendo a la formación de un hombre mejor. Rasgos como la timidez, el individualismo, la falta de comunicación y la tendencia a impedir la incorporación de los varones al movimiento danzario, elemento que predominaba en el territorio, fueron desapareciendo paulatinamente a través de acciones psicopedagógicas.

Algo esencial fue el mantenimiento de un alto índice académico (el grupo llegó a tener 96,6% de promedio), así como una correcta disciplina escolar. Estos elementos son requisitos indispensables para permanecer en el grupo. Los lazos entre la institución cultural y la escuela permitieron el éxito en este sentido.

El grupo ha realizado una intensa labor artística, participando cada año en los festivales de la OPJM, donde ha logrado la categoría de MAS DESTACADO durante 12 años consecutivos, del mismo modo ha participado en 12 Cucalambeana Municipales y 6 Provinciales; en las Jornadas de la Cultura Municipal, así como a los eventos FIESTA DEL MAR que se realizan cada año y en actividades comunitarias que se realizan en los diferentes Consejos Populares del territorio. Tienen un lugar permanente en la Casa de la Cultura animando su programación cultural además de realizar giras por los municipios de la provincia y de Camagüey. En el año 2000 fueron invitados al FESTIVAL INTERNACIONAL NIÑOS DEL MUNDO celebrado en Canadá, este año el Centro Nacional para el Estudio de la Cultura “Juan Marinello” les otorgó el PREMIO MEMORIA VIVA, en el año 2001 obtuvieron el PREMIO PROVINCIAL DE CULTURA COMUNITARIA y en el 2002 se le otorgó la Placa “Cucalambé” por su meritorio trabajo en la revitalización de los bailes campesinos. En el festival CUBA DANZON que se desarrolla anualmente en Matanzas obtuvieron el premio de la pareja más joven en la edición del 2003.

Actualmente constituyen un taller de creación lo que posibilita la incorporación de niños y adolescentes a la vida cultural del municipio. Todos estos resultados responden al trabajo sostenido de la instructora de danza Julia Griffith Bennet y el amor con que se ha entregado a este noble empeño de defender nuestras raíces culturales junto al colectivo de la Casa de Cultura “Olga Alonso”

Los salones de Bella Época.
» Contradanza.
» Danza.
» Danzón.
» Danzonete.

Cuba que linda es Cuba
» Mambo.
» Cha – cha – cha.
» Pilón.
» Mozambique.
» Conga.

Fiesta guajira entre dos bandos (Rojo y Azul)
» Culebra.
» Pavana.
» Guanche.
» Gavilán.
» Zapateo.
» Son.

Fiestas Cucalambeanas
» Nengón.
» Papelón.
» Caballito al trote.

PREMIOS MÁS RELEVANTES ALCANZADOS

» De 1996 a 2005 Más Destacado en los Festivales Municipales y Provinciales de la OPJM.
» 1999 – Invitación al Festival Infantes del Mundo. Québec. Canadá.
» 2000 – Premio Nacional “Memoria Viva”
» 2000 – Mejor Proyecto Infantil.
» 2001 – Premio Municipal “Cultura Comunitaria”
» 2001 – Premio Provincial “Cultura Comunitaria”
» 2002 – Medalla Cucalambé.
» 2000, 2003, 2005 – Premios Nacionales en el Cuba Danzón Infantil.